蛍の光の由来を徹底解説！原曲・全4番の意味と閉店BGMの真相【2026年】

蛍の光の由来を徹底解説！原曲・全4番の意味と閉店BGMの真相【2026年】

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卒業式や送別会で歌われ、百貨店や商業施設の閉店時間にも耳にする「蛍の光」。日本人にとってなじみ深いこの曲の原曲は、スコットランド民謡の「Auld Lang Syne（オールド・ラング・サイン）」です。明治時代に日本語の歌詞が付けられ、1881年（明治14年）に編纂された『小学唱歌集』初編に「蛍」という題名で収録されました。作詞者は稲垣千頴（いながき・ちかい）です。

実は、現在一般的に歌われるのは全4番のうち1番と2番だけ。3番と4番には国土や国家への奉仕を歌う内容があり、戦後の教科書では掲載されなくなりました。また、閉店時に流れる曲は、厳密には「蛍の光」ではなく、古関裕而が関わった3拍子の「別れのワルツ」である場合が多いのです。2026年現在も語り継がれるこの曲について、原曲の歴史、歌詞の意味、卒業式の定番になった背景まで解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 原曲：スコットランド民謡「Auld Lang Syne」。日本語詞は稲垣千頴が手がけた。
• 歌詞：1881年の『小学唱歌集』初編には全4番を収録。現在は主に1番・2番が歌われている。
• 卒業式：明治時代の学校儀式とともに定着した、日本独自の卒業文化を象徴する歌。
• 閉店BGM：古関裕而が編曲に関わった「別れのワルツ」。蛍の光の4拍子に対して3拍子で演奏される。
• 2026年：初編の編纂から145年。学び、別れ、懐かしい記憶を結び付ける唱歌として知られている。

【原曲の正体】蛍の光はスコットランド民謡「Auld Lang Syne」

「蛍の光」は日本で生まれた旋律ではありません。もとになったのは、スコットランドで古くから歌い継がれてきた「Auld Lang Syne」です。

「Auld Lang Syne」の意味は「久しき昔」

「Auld Lang Syne」はスコッツ語の表現で、日本語では「久しき昔」「遠い昔」「昔懐かしい日々のために」などと訳されます。

歌の中心にあるのは、昔の友人との友情や、過ぎ去った日々を懐かしむ気持ちです。久しぶりに再会した友人と昔を振り返り、友情の杯を交わそうという内容が歌われています。

日本の「蛍の光」が学校生活の終わりや別れを表現するのに対し、原曲は旧友との再会や過去への思いを歌うものです。同じ旋律でも、歌詞によって伝わる情景が大きく異なります。

ロバート・バーンズが世界に広めたスコットランドの歌

原曲の歴史を語るうえで欠かせない人物が、スコットランドの詩人ロバート・バーンズ（Robert Burns、1759～1796年）です。

バーンズは民謡の収集や編集にも取り組み、「Auld Lang Syne」の古い歌を採録し、歌詞を改作したことで知られています。1788年12月の手紙には、このスコットランドの表現について触れた記録が残っています。

1796年には、彼が関わった歌詞が『Scots Musical Museum』第5巻に掲載されました。ただし、現在知られている歌詞すべてをバーンズが一から創作したわけではありません。16世紀の文献にも同じ表現につながる古い歌が確認されており、伝承と改作が重なって成立した作品です。

さらに、現在世界的に歌われている旋律にも複雑な経緯があります。一般に知られる旋律は、ジョージ・トムソンが1799年に刊行した楽譜集に掲載した旋律の系統が広まったものです。バーンズ自身が現在の旋律を作曲したという理解は正確ではありません。

スコットランドでは大みそかの祝祭「ホグマネイ（Hogmanay）」で歌われる代表的な曲となり、世界各地でも年末や別れの場面で親しまれるようになりました。

【明治14年の誕生】稲垣千頴の作詞と「蛍雪の功」の意味

日本に「Auld Lang Syne」の旋律が伝わったのは明治時代です。西洋音楽を学校教育に取り入れる動きのなかで、日本語の歌詞を付けた唱歌として採用されました。

最初の題名は「蛍の光」ではなく「蛍」

掲載されたのは、文部省音楽取調掛が編纂した『小学唱歌集』初編です。明治14年（1881年）に編纂された教材で、曲は「第二十 蛍」として収録されました。

なお、出版時期については書誌上の記録に幅があります。国立国会図書館の書誌情報では1881～1884年と記載されており、編纂年と実際の刊行記録を区別して理解する必要があります。

日本語の歌詞を作ったのは、東京師範学校で和文・国史を教えていた稲垣千頴です。国立国会図書館の典拠情報では、読み方は「いながき・ちかい」、生没年は1847～1913年とされています。

稲垣は音楽取調掛の伊澤修二に請われ、唱歌の作詞に携わりました。当時の教科書には作詞者の名前が記載されていなかったため、後年まで作者が広く知られなかったという経緯もあります。

冒頭の「蛍の光、窓の雪」は中国の故事に由来

この曲の歌詞で特に印象的なのが、冒頭の「蛍の光、窓の雪」という一節です。これは中国の故事に由来する「蛍雪の功（けいせつのこう）」という言葉と深く結び付いています。

蛍雪の功とは、苦労して勉学に励み、その努力が実を結ぶことを意味する故事成語です。

• 車胤（しゃいん）：貧しくて灯火用の油を買えず、蛍を集めてその光で読書したと伝えられる人物。
• 孫康（そんこう）：雪に反射する明かりを利用して書物を読んだと伝えられる人物。

この二つの故事が組み合わさり、蛍の光と雪明かりは、厳しい環境でも学び続ける姿勢の象徴となりました。

つまり「蛍の光、窓の雪」は、単に夜の美しい風景を描いた表現ではありません。長い年月をかけて学問に励んできた日々を振り返る意味が込められています。

【全4番の歌詞】3番・4番はなぜ歌われなくなったのか

現在の「蛍の光」は1番と2番が一般的ですが、明治時代の初編には4番まで掲載されていました。4つの歌詞を通して読むと、単なる卒業や別れの歌ではなく、当時の国家観や教育理念も反映された作品であることが分かります。

1番：学問に励んだ日々と学校生活の終わり

1番では、蛍の光と雪明かりのもとで書物を読み続けた年月が表現されています。

「書読む月日重ねつつ」という部分には、毎日の勉強を積み重ねてきた時間が込められています。そして、いつしか年月が過ぎ、朝を迎えて別れていく情景へとつながります。

卒業式で歌われる際には、同じ教室で過ごした友人や先生との日々を振り返る歌として受け止められています。

2番：残る人と旅立つ人、それぞれへの別れの言葉

2番では、学校に残る人と次の道へ進む人の双方に向けた別れの気持ちが描かれています。

「とまるもゆくも限りとて」という表現は、今まで一緒に過ごしてきた時間にも区切りがあることを示しています。

また、「さきくとばかり」という言葉は、無事で幸せであるようにという願いを表します。さまざまな思いを一言に込め、互いの未来を願う内容です。

現在の卒業式で感じられる友情や感謝、旅立つ人への祝福は、この1番と2番の歌詞に集約されています。

3番：遠く離れていても心を一つにする国家観

3番になると、歌の視点が個人の学校生活から国家へと広がります。

筑紫（現在の九州地方）から陸奥（東北地方）まで、海や山によって遠く隔てられていても、真心には隔たりがないという内容です。そして、その心を一つにして国のために尽くすことを説いています。

1番・2番の友情や惜別とは異なり、国民としての一体感や国家への奉仕を強調した歌詞です。

4番：千島から沖縄まで、国土を守る使命

4番では、千島列島から沖縄までを国土の一部として捉え、それぞれの地域を守る役割が歌われています。

「つとめよわがせ」という表現には、国を守るために務めを果たしてほしいという願いが込められています。

また、4番の歌詞には時代に応じた変更もありました。日露戦争後、南樺太が日本の領土となった明治39年（1906年）ごろから、「千島のおくも、沖縄も」という部分を「台湾の果ても、樺太も」とする歌詞も使用されるようになったと昭和館は紹介しています。

「蛍の光」の歴史と歌詞の変遷

原曲の成立から日本での普及、戦前・戦後の変化までを時系列で整理すると、各作品や人物の関係が分かりやすくなります。

戦後に3番・4番が外された背景

戦時中は、スコットランド由来の旋律が敵性音楽として扱われ、卒業式でも歌われなくなる時期がありました。

一方、歌詞についても3番・4番に含まれる国家への奉仕や領土防衛の考え方が、戦後の教育環境とは異なるものになっていきます。

昭和館の資料によると、1946年（昭和21年）の音楽教科書には再び「蛍の光」が掲載されましたが、3番と4番は収録されませんでした。その後も一般に歌い継がれたのは1番と2番です。

その結果、現在では「蛍の光」は勉学の成果を振り返り、別れを惜しむ歌として認識されるようになりました。4番までの歌詞を知ると、明治時代の学校教育と国家形成の歴史も読み取れます。

【卒業式の定番になった理由】明治時代から続く日本独自の文化

「蛍の光」は、最初から卒業式専用に作られた曲ではありませんでした。もともとは小学校などで歌うための唱歌です。それが学校儀式の発展とともに、卒業生を送り出す代表的な曲へと変化しました。

日本の卒業式は明治時代に形づくられた

立教大学の有本真紀教授による卒業式の歴史研究では、日本で最初の卒業式の記録は1876年（明治9年）の陸軍戸山学校にさかのぼるとされています。

その後、卒業式は高等教育機関から小学校にも広がりました。明治20年代になると、小学校でも卒業式が導入され始めます。

当初の卒業式は、教育の成果を発表する性格が強く、体操や弁論なども行われていました。しかし、学校儀式を通じて感情や行動を育てる考え方が広がると、卒業式は単なる学習成果の発表から、別れを共有する行事へと変わっていきました。

1893年の儀式唱歌が定着を後押し

大きな転換点となったのが1893年（明治26年）です。この時期に儀式唱歌が定められ、学校行事のなかで歌を歌うことが重視されるようになりました。

有本教授によれば、初期にはさまざまな歌が使用されていたものの、徐々に「蛍の光」が卒業式の主流になっていったといいます。

この曲が選ばれやすかった理由は、歌詞と旋律の両方にあります。

• 学びの区切りを表現できる：1番が学問に励んだ日々を振り返る内容になっている。
• 別れを共有できる：2番が残る人と旅立つ人の気持ちを表している。
• 集団で歌いやすい：親しみやすい旋律で、多くの生徒が一緒に歌える。
• 式典に合う：落ち着いた曲調が、卒業という節目の厳粛さを演出する。

小学校卒業が人生の大きな転換点だった

卒業式で別れを惜しむ文化が発展した背景には、当時の教育制度も関係しています。

明治時代の終わりから1947年（昭和22年）まで、義務教育は原則として小学校6年間でした。小学校卒業は、そのまま進学する人もいれば社会に出る人もいる、人生の大きな分岐点だったのです。

同じ教室で過ごした仲間と離れることは、現在以上に大きな意味を持つ場合がありました。卒業式で歌を通して気持ちを一つにする演出は、こうした社会背景とも結び付いています。

1960年代以降は、海援隊の「贈る言葉」など新しい卒業ソングも登場し、卒業式の音楽は多様化しました。それでも「蛍の光」が残っているのは、特定の時代の流行だけでなく、学校生活の終わりを象徴する歌として定着したためです。

【閉店BGMの正体】蛍の光と「別れのワルツ」は何が違う？

百貨店やスーパー、商業施設などで閉店時間になると流れる、あの聞き覚えのあるメロディー。多くの人が「蛍の光」と呼んでいますが、実際には「別れのワルツ」という曲である場合が多くあります。

両者の大きな違いは、拍子です。

蛍の光は4拍子、別れのワルツは3拍子

「蛍の光」は4拍子で進む唱歌です。一方、「別れのワルツ」は同じスコットランド民謡の旋律を3拍子のワルツに編曲したものです。

拍子とは、音楽のリズムを一定のまとまりで区切る仕組みです。

• 4拍子：「1・2・3・4」と4つの拍を一組として数える。
• 3拍子：「1・2・3」と3つの拍を一組として数える。

4拍子は安定感のある進行になりやすく、3拍子はワルツ特有の揺れるようなリズムが生まれます。同じ旋律をもとにしていても、聴いたときの印象が変わるのはこのためです。

古関裕而が編曲した「別れのワルツ」

「別れのワルツ」の日本での普及には、作曲家の古関裕而が関わっています。

古関裕而は1909年生まれ、1989年没の作曲家で、NHK連続テレビ小説『エール』の主人公のモデルにもなった人物です。スポーツ応援歌や歌謡曲、映画音楽など幅広い作品を残しました。

日本での普及のきっかけは、1949年（昭和24年）に公開されたアメリカ映画『哀愁』です。原題は『Waterloo Bridge』。主演のヴィヴィアン・リーとロバート・テイラーがダンスをする場面で、「Auld Lang Syne」をワルツ風にした音楽が使われました。

この映画の反響を受け、日本コロムビアは古関裕而に採譜と編曲を依頼します。そして1950年（昭和25年）、「別れのワルツ」としてレコードを発売しました。

当時のレコードには「ユージン・コスマン」という外国人作家名が使用され、演奏も「ユージン・コスマン管弦楽団」と表記されました。これは古関裕而の名前をもじった名義です。

なぜ閉店時間に流れるようになったのか

「別れのワルツ」が閉店BGMとして定着した背景には、映画の演出とレコードのヒットがあります。

映画『哀愁』のダンスシーンでは、最後のダンスに合わせて演奏が進み、店内のキャンドルが一つずつ消されていく演出が描かれます。この場面が営業終了のイメージと結び付いた可能性も指摘されています。

ただし、映画の演出だけが閉店BGMとして採用された直接の理由だと断定することはできません。日本コロムビアの公式解説では、発売後にヒットし、終了・閉店・別れの場面で使われるようになった経緯が紹介されています。

つまり、映画による印象的な演出と、レコードの普及、そして別れを連想させる音楽の性格が重なり、閉店の合図として広く定着したと考えられます。

現在も閉店時に流れる音楽は施設によって異なりますが、あの3拍子のメロディーを聴いたときに「蛍の光」と感じるのは、両曲の旋律が共通しているためです。

【プロの結論】2026年に知っておきたい蛍の光の真実と誤解

2026年は、1881年を起点にすると「蛍の光」が日本の唱歌として成立してから145年に当たります。この長い歴史のなかで、同じ旋律は学問、友情、国家、卒業、閉店という異なる場面と結び付いてきました。

よくある誤解1：蛍の光は日本で作曲された曲？

違います。日本語の歌詞は稲垣千頴が作りましたが、旋律はスコットランド民謡「Auld Lang Syne」に由来します。

したがって、正確には外国の伝承曲に日本語詞を付けた唱歌です。日本独自の作品として親しまれてきたことと、旋律の起源が海外にあることは両立します。

よくある誤解2：ロバート・バーンズが旋律も作った？

これも正確ではありません。バーンズは古いスコットランドの歌詞を採録・改作して広めた人物です。旋律にはさらに古い伝承の歴史があり、現在一般的な旋律の普及にもジョージ・トムソンなど複数の人物が関わっています。

よくある誤解3：3番・4番は最初から存在しなかった？

明治時代の『小学唱歌集』初編には4番まで掲載されていました。現在歌われる1番・2番は、もともと全4番のうちの前半部分です。

3番・4番が歌われなくなった背景には、歌詞に含まれる国家観や領土防衛の内容、戦後の教育制度の変化があります。

よくある誤解4：閉店時の曲も卒業式と同じ音源？

同じとは限りません。卒業式で歌う4拍子の「蛍の光」と、閉店時によく使用される3拍子の「別れのワルツ」は、共通する旋律を持ちながら異なる編曲です。

聞き分けたい場合は、最初の音から拍を数えるのではなく、曲のリズムがどのタイミングで一巡するかに注目すると分かりやすくなります。

2026年現在、何を知っておくべきか

現在の「蛍の光」を理解するうえで重要なのは、次の3点です。

• 歴史を知りたい人は、1881年の『小学唱歌集』初編と稲垣千頴の作詞を押さえる。
• 歌詞を深く理解したい人は、1・2番だけでなく、3・4番に込められた明治時代の国家観も確認する。
• 閉店BGMの正体を知りたい人は、4拍子の「蛍の光」と3拍子の「別れのワルツ」を聞き比べる。

卒業式での採用状況は学校ごとの式次第によって異なります。全国の学校で必ず歌うという意味での統一ルールではありません。それでも、卒業や送別を象徴する曲として広く知られている点は変わりません。

2026年に改めてこの曲を聴くなら、単なる懐かしいメロディーとしてではなく、明治の学校教育、戦前・戦後の社会の変化、海外の民謡文化が重なった歴史的な作品として捉えると、これまでとは違った意味が見えてきます。

蛍の光に関するよくある質問（FAQ）

Q1：蛍の光の原曲は何ですか？

A1：スコットランド民謡「Auld Lang Syne（オールド・ラング・サイン）」です。ロバート・バーンズが古い歌詞を採録・改作して広め、日本では稲垣千頴が日本語詞を付けました。

Q2：蛍の光の作詞者は誰ですか？

A2：稲垣千頴（いながき・ちかい）です。東京師範学校で和文・国史を教え、伊澤修二の依頼を受けて唱歌の作詞に携わりました。

Q3：蛍の光の3番と4番はどんな歌詞ですか？

A3：3番は遠く離れた地域でも心を一つにして国のために尽くす内容、4番は千島や沖縄などを守る使命を歌った内容です。現在は一般的に1番と2番が歌われています。

Q4：蛍の光と別れのワルツの違いは何ですか？

A4：旋律の源流は同じですが、蛍の光は4拍子、別れのワルツは3拍子です。後者は古関裕而が編曲に関わり、1950年に日本コロムビアから発売されました。

Q5：蛍の光が卒業式で歌われるようになったのはなぜですか？

A5：明治時代に学校儀式が発展し、1893年の儀式唱歌の制定などを経て、徐々に卒業式の代表曲として定着したためです。学びの終わりと別れを表現する歌詞が、式典の性格にも合っていました。

Q6：蛍雪の功とはどういう意味ですか？

A6：苦労して学問に励み、その努力が実を結ぶことです。蛍の光で読書した車胤と、雪明かりで読書した孫康の故事に由来します。

まとめ：蛍の光は学びと別れをつなぐ145年の歴史を持つ唱歌

「蛍の光」は、スコットランド民謡「Auld Lang Syne」を原曲とし、稲垣千頴が日本語の歌詞を付けた唱歌です。1881年に編纂された『小学唱歌集』初編に「蛍」として収録され、全4番の歌詞を持つ作品として広まりました。

1番には蛍雪の故事に通じる学問への努力、2番には別れと相手の幸せを願う気持ち、3番・4番には明治時代の国家観が表現されています。戦後に3番・4番が教科書から外れたことで、現在のような別れの歌としての印象が強くなりました。

また、閉店時の定番BGMとして知られる「別れのワルツ」は、同じ旋律を3拍子に編曲した別の作品です。古関裕而が編曲に関わり、映画『哀愁』の人気を背景に1950年に発売されたことが、日本での普及につながりました。

【プロの結論】「蛍の光」を正しく理解する鍵は、原曲・日本語詞・歴史的背景・編曲を分けて考えることです。卒業式の歌としての意味だけでなく、明治の教育史や戦後の文化、スコットランドの伝承音楽とのつながりまで知ることで、この曲の本当の奥深さが見えてきます。

2026年も、卒業式や閉店時に流れるメロディーを耳にしたら、ぜひ4拍子と3拍子の違い、そして歌詞に込められた時代ごとの思いを感じてみてください。

主な参考資料：国立国会図書館『小学唱歌集 初編』書誌情報、国立国会図書館典拠データ、昭和館「蛍の光」明治から昭和、立教大学・有本真紀教授「日本独自の卒業式が生まれた背景と『歌』の役割」、グラスゴー大学「Auld Lang Syne」、日本コロムビア「専属作曲家・古関裕而のご紹介」、小学館『ことわざを知る辞典』。

情報整理基準日：2026年11月3日

（出典: 蛍 の 光（Yahoo!ニュース））